Kurt Wallander, en charge des deux enquêtes, se rend malheureusement vite compte que le cadavre de la plage n'est que la première victime d'un tueur froid et calculateur : après l'ancien ministre, ce sont un marchand d'art puis un truand qui sont à leur tour tués à coup de hache et scalpés.
Quel monstre se cache derrière tout ça? Wallander ne se laisse pas une minute de répis, au détriment d'ailleurs de sa vie privée, pour comprendre l'innommable. Et si la vérité était encore plus inconcevable que ces meurtres?
Henning Mankell déroule lentement le fil de la narration. Son enquêteur doute, trébuche, mais rassemble peu à peu les éléments nécessaire à la résolutions de ces assassinats. Le lecteur a sans cesse une longueur d'avance sur léquipe policière et cela reforce d'ailleurs le sentiment d'empathie. On a envie de leur hurler ce qu'ils tardent à admettre. Ici, les flics ne sont pas des héros infaillibles : empêtrés dans leurs histoires personnelles, ils tentent de faire leur travail du mieux possible et sont, de fait, plus proches de nous.
Un bon polar, mené de main de maître.